Qui avait le contrôle de l’activité économique à l’arrivée du Prophète ﷺ à Médine ? L’activité économique était sous le contrôle de trois tribus juives : les Banū Qaynuqā‘, les Banū al-Naḍīr et les Banū Qurayẓa. Chaque tribu avait son propre marché régi par ses propres règles. Par exemple, tout commerçant doit payer une taxe (kharāj) même s’il n’a effectué aucune transaction. L’entrée simple au marché imposait de s’acquitter de cette taxe. Quelle action a entrepris le Prophète ﷺ ? Il a créé une alternative aux marchés déjà existants. Au début, il a installé une grande tente sur un grand terrain appartenant au clan des Banū al-Najjar (plus précisément les Banū Zurayq) connu sous le nom de “Baqī‘ al-Zubayr”, puis il a demandé aux compagnons d’y commercer. Un homme des Banū al-Naḍīr (Ka’b ibn al-Achraf) réalisant la gravité de la situation, a coupé les cordes de la tente. Le Prophète ﷺ ne l’a pas arrêté mais il a dit qu’il trouvera un emplacement qui mettra cet homme encore plus en colère. Puis il a choisi un terrain qui s’étend de la mosquée d’al-Ghamāma jusqu’à la “Saqīfa des Banū Sā‘ida” et il a annoncé aux médinois que désormais c’est leur marché et que c’est un marché dénué de taxes. La deuxième règle qu’il a établie est que le premier arrivé chaque jour peut s’y installer (il est interdit d’y réserver un espace à titre définitif). Ce marché porte le nom de “Sūq al-Manākh” jusqu’à nos jours. C’était un waqf du Prophète ﷺ, Il est bien préservé et il est interdit de construire dessus. La fondation de ce marché est une preuve de l’importance accordée par le Prophète ﷺ à l’économie. Al-Zubayr ibn al-Mundhir raconte d’après Abū Usayd que le Prophète ﷺ a visité le marché Sūq al-Nabīṭ puis a visité un autre marché et à chaque fois il a dit : “ce n’est pas un bon marché pour vous puis il est revenu à ce marché”, a fait le tour et a annoncé : “Voici votre marché. N’imposez aucune taxe aux commerçants dans ce marché”. (Ibn Māja). Sūq al-Nabīṭ est une ancienne appellation. Il est probable que Baqī‘ al-Zubayr n’est autre que Sūq al-Nabīṭ ou une partie de lui. Il se situe approximativement au sud-est de la mosquée du Prophète ﷺ et à l’ouest de Baqī‘ al-Ghardaq.
L’histoire du marché Sūq al-Nabīṭ : Il est possible qu’il s’agisse de l’un des plus vieux marchés de Médine à l’ère pré-islamique. Son nom indique un lien avec les Nabatéens qui habitaient dans la vallée al-Qurā (dans la région al-'Ulā) jusqu'au deuxième siècle après JC. Les recherches révéleront peut-être une relation commerciale entre les Nabatéens et Yathrib (l'ancien nom de Médine) surtout qu'ils étaient sur la même ancienne route commerciale. Ce qui témoigne de l'importance historique de ce marché est ce qui est mentionné dans l'histoire de Hāchim ibn 'Abd Manāf, l’arrière grand-père du Prophète ﷺ. Lorsque ce dernier est venu à Médine et a épousé Salmā bint 'Amr du clan des Banū al-Najjār, qui a donné naissance à ‘Abdalmuṭṭalib ibn Hāchim, le grand-père du Prophète ﷺ. Hāchim est parti avec un convoi commercial de Quraysh. Sur leur trajet, ils sont passés par Médine, alors ils sont descendus au marché Sūq al-Nabīṭ, où se déroulait un marché annuel. Ils ont fait des transactions commerciales. Hāchim a remarqué la présence, dans le marché, d’une femme noble, donnant des directives concernant son commerce. Il a trouvé qu’elle était pleine d’assurance, forte et belle. Il s’est alors renseigné si elle était célibataire ou mariée. On lui a dit qu’elle s’est mariée à Uḥayḥa ibn al-Julāḥ avec qui elle a eu deux enfants puis ils se sont séparés. Elle était tellement noble et d’un rang élevé dans sa tribu qu’elle n’acceptait d’épouser un homme que si l’autorité conjugale lui était accordée. De plus, si elle n'aimait pas un homme, elle le quittait. Hāchim la demanda en mariage, elle reconnut son rang et la noblesse de sa lignée et elle accepta de l’épouser. Pour célébrer ce mariage, Hāchim a organisé un repas et a invité les commerçants qui étaient avec lui dans le convoi de Qurayche : quarante hommes des tribus de 'Abd Manāf, Makhzūm et Sahm. Il a également invité des hommes de Khazraj. Il a séjourné la bas plusieurs jours avec ses compagnons. Salmā est tombée enceinte de ‘Abdalmuṭṭalib, qui est né avec une mèche de cheveux blancs sur la tête, c’est pourquoi on l’a nommé Chayba). Cette histoire montre que le marché Sūq al-Nabīṭ ou Nabṭ se situe dans la région du clan des Banū al-Najjār, où se trouve actuellement la mosquée du Prophète ﷺ et ses alentours. Ce récit donne aussi une idée claire sur l’activité commerciale de la femme à cette époque et son rôle dans le développement de la société. Ce marché est resté en place jusqu'au début de l'Islam, jusqu'à ce que son rôle commercial disparaisse après la construction du marché du Prophète ﷺ à l'ouest de la mosquée, qui est devenu le marché principal de la ville. Quant au terrain du marché de Sūq al-Nabīṭ, le Prophète ﷺ l’a cédé à al-Zubayr ibn al-’Awwām. Ce marché a été mentionné dans la biographie prophétique en relation avec la bataille de Dhāt al-Riqāʿ (bataille des morceaux de tissus). Il est rapporté qu’un marchand est arrivé avec des marchandises pour faire du commerce dans le marché Sūq al-Nabīṭ. On lui a demandé : D'où as-tu ramené tes marchandises ? Il a répondu : Je viens de Najd, j'ai vu des gens des tribus d’Anmār et de Tha’laba se rassembler pour vous combattre alors que vous êtes inconscients. Lorsque le Prophète ﷺ a entendu cela, il est sorti avec 400 de ses compagnons (selon un autre récit 700 ou 800 compagnons) pour les combattre. Il y a un autre récit qui raconte que le Prophète ﷺ est passé par le marché Sūq al-Nabīṭ en compagnie de ‘Umar ibn al-Khaṭṭāb où il a croisé une femme qui s’est plainte de son mari, etc.
Il est important de signaler également que dans un récit d’ibn Zabāla, que le Prophète ﷺ a accompli une prière dans l’endroit de Baqī’ al-Zubayr. Ceci montre que c’est après le changement de l’appellation Sūq al-Nabīṭ, c’est à dire après que cet endroit soit devenu la propriété d’al-Zubayr et qu’il y a construit des logements pour sa famille. Par la suite, on a construit une mosquée dans l’endroit de prière du Prophète ﷺ. Cette mosquée est appelée mosquée de Baqī’ al-Zubayr.
L’activité commerciale dans le marché Sūq al-Nabīṭ : Les différents récits montrent que c’est une activité très variée. On y vendait des bestiaux, des vêtements, etc. C’est d’ailleurs dans ce marché que le Prophète ﷺ a acheté ses chamelles al-Chaqrā’ et al-Dubbā’ ainsi qu’une tenue qu’il portait. En ce qui concerne les chamelles, d’après le père de ‘Abdalsalām ibn Jubayr : Le Prophète ﷺ avait sept chamelles qui broutaient soit à ḍi al-Jidr, soit à al-Jammā’ et on avait accès à leurs laits. La chamelle dite Mahra a été envoyée par Sa’d ibn ‘Ubāda, des troupeaux des Banū ‘Aqīl. Quand aux chamelles al-Chaqrā’ et al-Dubbā’, elles ont été vendues par les Banū ‘Āmir au Prophète ﷺ dans le marché Sūq al-Nabīṭ. En ce qui concerne la tenue du Prophète ﷺ, c’était un cadeau de Ḥakīm ibn Ḥizām pendant la trêve de Hudaybiyya, mais le Prophète ﷺ a refusé ce cadeau car provenant d’un membre de Quraych. Ce dernier s’est senti tellement affligé qu’il a décidé de vendre la tenue dans le marché Sūq al-Nabīṭ. Cependant, le Prophète ﷺ a envoyé Zayd ibn Ḥāritha pour l’acheter. Ḥakīm ibn Ḥizām raconte qu’il a vu le Prophète ﷺ porter cet habit.
